Dolor de la muñeca, mano y dedos de la mano

Detengámonos a pensar en lo que realizamos cada día con las muñecas, manos y dedos de las manos. Por ejemplo, quizá no tomamos en cuenta los numerosos nervios, vasos sanguíneos, músculos y pequeños huesos que funcionan juntos al abrir la puerta con una llave, hasta que tal movimiento resulta doloroso. El dolor e hinchazón de las muñecas, manos y dedos de la mano puede resultar de lesiones o uso excesivo. Es posible que se presente de manera gradual o rápida. Puede guardar relación con lo siguiente:

• Una distensión o esguince.
• Fracturas, bursitis, tendinitis o gota.
• Artritis o fibromialgia.

Autocuidados

• Apegarse a las instrucciones de protección.
• Tomar analgésicos de venta sin receta.
• Si la radiografía inicial no muestra fractura y todavía existe dolor intenso después de una semana, hay que consultar al médico para analizar nuevamente la situación. Algunas fracturas requieren proyecciones especiales en las radiografías o son inapreciables en éstas durante los primeros días.
• En caso de continuar el dolor, es posible que se necesiten estudios adicionales, reposo en un entablillado o enyesado, o fisioterapia.

Prevención

• Retirar los anillos antes de realizar labores manuales. En caso de lesión de la mano, quitarse los anillos antes de que los dedos se hinchen.
• Tomarse descansos frecuentes para reposar los músculos utilizados de manera constante. Variar sus actividades físicas.
• Usar ejercicios de flexibilidad y fortalecimiento.

Atención médica

Conviene buscar atención médica inmediata si:

• Existe sospecha de una fractura.
• Una caída o accidente producen hinchazón rápida y los movimientos del área resultan dolorosos.
• El área está caliente e inflamada y existe fiebre.
• Los dedos de las manos se tornan azulosos y entumecidos repentinamente.

Problemas comunes

El quiste articular es una masa llena de líquido que usualmente se presenta en la cara posterior de la muñeca; lo hace con menor frecuencia en la cara anterior, en las palmas de las manos o sobre las articulaciones de los dedos. Aunque suele estar lleno de un material gelatinoso que proviene de articulaciones o tendones, es posible sentirlo firme o sólido al tacto. A veces, el ganglión es doloroso, y en caso de resultar molesto puede requerirse su tratamiento. Se recomienda buscar de inmediato atención médica si la masa se toma dolorosa e inflamada o el quiste rompe la piel y drena (usualmente en los extremos de los dedos).

El dedo en martillo generalmente ocurre durante actividades deportivas. El dolor suele ser causado por un esguince (sobreestiramiento de ligamentos) o fractura que afecta la superficie articular. A fin de protegerlo durante el uso, puede sujetarse con cinta adhesiva el dedo lesionado a uno de los adyacentes. Se aconseja buscar atención médica inmediata si:

• El dedo parece estar deforme.
• No puede estirar el dedo.
• El área se torna caliente e inflamada y existe fiebre.
• El dolor e hinchazón son importantes o persistentes.

El dedo en gatillo (contractura de Dupuytren) es un padecimiento en que el dedo queda bloqueado en la posición de flexión. Se estira con un «chasquido» visible repentino y, en caso de ser grave, es posible que no se estire por completo. El dedo en gatillo resulta más evidente por la mañana y después de sujetar con firmeza algún objeto. Se debe a una «nudosidad» de la palma de la mano que impide los movimientos adecuados del tendón. Se sugiere el cambio de hábitos para evitar el uso excesivo. Debe buscarse atención médica de inmediato si el dedo está caliente e inflamado y hay fiebre.