¿Qué es la próstata?

Mucha gente ha oído hablar de ella, pero no sabe muy bien para qué sirve; muchos hombres ni siquiera saben dónde se localiza. De hecho, los médicos y científicos no entienden del todo sus funciones. Todavía queda mucho que aprender sobre este órgano y las enfermedades que le afectan.

La glándula prostática está situada justo debajo de la vejiga urinaria y produce parte del semen que se expulsa en el clímax del acto sexual. Para ello necesita hormonas que provienen de los testículos, pero si el número de éstas es bajo la próstata se contrae. El fluido de las glándulas se produce en el epitelio, que contiene unas células especiales llamadas células epiteliales. En todas la glándulas el epitelio está envuelto por un tejido llamado estroma.

La próstata se halla debajo de la vejiga urinaria, y la uretra (que transporta la orina desde la vejiga) pasa a través de ella. los dos tubos que transportan el semen y el flujo seminal (conductos deferentes) se unen con la uretra en la próstata.

En la próstata, este tejido contiene fibras musculares que influyen en los síntomas producidos por los trastornos prostáticos. Tanto el epitelio como el estroma aumentan si la próstata se dilata. Por otra parte, aunque la próstata parezca un único órgano, en realidad consta de dos partes, cada una de las cuales puede padecer diversas enfermedades.

Aunque parezca complicado, resulta muy útil entender los problemas que causa la próstata y qué tratamiento reciben. Este órgano consta de una parte interna y otra externa, formadas por unas glándulas (epitelio) que se hallan envueltas por un tejido muscular (estroma).

Cerca de la próstata se sitúan dos importantes músculos llamados esfínteres, los cuales controlan la vejiga al regular el flujo de orina e intervenir en la expulsión del semen durante el acto sexual. El músculo de debajo de la próstata, llamado esfinter externo de la vejiga, tiene especial importancia pues previene la incontinencia urinaria.