Todo sobre las hemorroides

Suponen una de las afecciones digestivas más frecuentes y de las más molestas para el paciente. Sin embargo, no amenazan la vida del enfermo. La intensidad de los síntomas varía mucho de un paciente a otro, y muchas personas tiene hemorroides y no presenta ningún síntoma. Las hemorroides son más comunes en hombres como en mujeres. Casi la mitad de la población padece hemorroides a los 50 años.

Las hemorroides son venas del plexo venoso hemorroidal ( interno y externo) que se encuentran alrededor del ano y la porción inferior del recto. Esto hace que las hemorroides se dividan en:

• Hemorroides internas: se localizan dentro del ano.
• Hemorroides externas: sobresalen por el agujero anal.

Estas venas se dilatan por la presión. El incremento de la presión y la dilatación se produce por el esfuerzo para mover el intestino. Otros factores que contribuyen a que se produzcan hemorroides son:

•  El embarazo: las hemorroides son comunes durante el embarazo. La presión que ejerce el feto en el abdomen, así como los cambios hormonales, ocasionan una dilatación de los vasos venosos. El plexo hemorroidal también se ve sometido a altas presiones durante el parto. Las hemorroides que se producen durante el parto representan un problema temporal.
• Factores genéticos.
• El envejecimiento.
• El estreñimiento o diarrea crónicas.

 ¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas son similares a otras complicaciones ano-rrectales como fisuras, fístulas, abscesos, irritación o picor anal; pueden desaparecer al cabo de unos días y varía la intensidad según el enfermo.

Hemorroides externas

Los síntomas de las hemorroides externas incluyen:

• Dolor.
• Hinchazón dolorosa alrededor del ano que dificulta la defecación.
• Las hemorroides pueden trombosarse; en esta situación aumenta el dolor.
•  Hemorroides externas
•  El dolor no es el síntoma más frecuente de las hemorroides internas. El paciente nota la presencia de sangre roja y brillante cubriendo la material fecal, o sobre el papel higiénico o en el inodoro.
• Las hemorroides internas pueden salir a través del orificio anal en esta situación se conocen como hemorroides prolapsadas.

 ¿Cómo se diagnostica?

Como el sangrado rectal suele ser el síntoma más frecuente, es importante que el médico realice una inspección exhaustiva de la zona ya que este síntoma no es exclusivo de las hemorroides y aparece en otras enfermedades. Para esto, es necesario que el médico efectúe un tacto rectal. Para examinar las hemorroides internas es necesario realizar una rectoscopia.

 ¿Cuál es su tratamiento?

Es necesario realizar un tratamiento médico para aliviar los síntomas. Las recomendaciones eficaces son:

• Baños de asiento varias veces al día con agua templada durante alrededor de 10 minutos.
• Cuando la inflamación es muy aguda se puede utilizar una bolsa de hielo que reduce dicha inflamación.
• Existen cremas hemorroidales o supositorios que pueden aplicarse en la zona afectada.
• Medidas contra el estreñimiento para disminuir la presión que aumenta las hemorroides; se puede recomendar el incremento de las fibras y los líquidos en la dieta que producen heces blandas. La fibra se encuentra en las frutas, vegetales y cereales integrales.

En algunas ocasiones es necesario tratar las hemorroides quirúrgicamente. Estos métodos son usados para disminuir y destruir el tejido hemorroidal y son ejecutados bajo anestesia. Las técnicas empleadas son:

• Ligadura elástica. Una banda elástica es colocada en la base de la hemorroide dentro del recto. La banda detiene la circulación y la hemorroide se seca y cae al cabo de unos días.
• Escleroterapia. Se inyecta una solución química alrededor de los vasos venosos para así reducir y secar la hemorroide.
• Hemorroidectomía. Puede ser necesario extirpar las hemorroides severas o muy dilatadas, interna o externas. Éste es el mejor método para la cura definitiva de las hemorroides.

Otro modo de hacerlo es quemar el tejido hemorroidal mediante ciertas técnicas como:

•  Termocoagulación: eléctrica o mediante láser (coagulación láser) o luz infrarroja (fotocoagulación infrarroja).
•  Crioterapia: mediante la aplicación de un gas congelante en la zona se quema la hemorroide.

Prevención de las hemorroides

La mejor manera de prevenir las hemorroides es evitar el estreñimiento. Para ello es muy importante una dieta que contenga abundante fibra y líquidos; el ejercicio, como caminar, evitan esta complicación.

 Inflamación anal

•  Las inflamaciones anales pueden ser primarias o secundarias a otra enfermedad (como sucede en la enfermedad inflamatoria intestinal).
• La fisura anal: se trata de erosiones y ulceraciones muy superficiales que se curan rápidamente con tratamiento médico.
• La úlcera anal: son muy dolorosas por el espasmo que sufre el ano. Se suelen producir hemorragias (al igual que en la fisura).
• La fístula: es un trayecto que comunica el recto con la piel, en muchas ocasiones es difícil observar la luz de la fístula. También se pueden producir fístulas entre el recto y la vagina o el recto y la vejiga. Es necesario recurrir a la cirugía.
• Abscesos perirrectales.